ВВЕДЕНИЕ

Игрушка — одна из фундаментальных универсалий человеческого бытия, служащая для передачи опыта многих поколений. В русской традиции она зримо соединяет в себе различные вехи истории, а также несколько поколений семьи: дедов-прадедов — прародителей — с родителями и детьми.

Игрушка является орудием социализации, своеобразным звеном между ребенком и предметным миром, а также частью детской игровой реальности.

Великий мыслитель, педагог и святой Иоанн Златоуст еще в IV веке учил, что перед вопросом воспитания детей отступают все другие вопросы. Возможно ли воспитание без игры? Зачем нужна игра ребенку? Какой должна быть игрушка? Что такое игра и игрушка с точки зрения духовно_нравственного развития?

Трудно переоценить значение игрушки:

ДЛЯ ОБЩЕСТВА она — предмет культуры («зеркало культуры»), посредством которого передается в особой «свернутой форме» состояние современной цивилизации. Какова культура, таковы и игрушки.

ДЛЯ ВЗРОСЛОГО игрушка — важнейшая помощница и составная часть образовательной среды, посредник общения (малыша со взрослым и сверстником), а также средство обучения ребенка, его развлечения и даже лечения.

ДЛЯ РЕБЕНКА игрушка:

• источник радости, предмет для творчества;
• психологическое орудие овладения им предметным миром и собственным поведением, постижения сложностей человеческих взаимоотношений.
• зримый и осязаемый духовный образ идеальной жизни, идеального мира, а кукла — образ идеального человека.

Мы видим, как игра сегодня становится образом жизни не детей, а взрослых. Взрослые все больше играют: в сканворды и джекпот, на бирже и стадионах, в политику, милосердие, любовь. В 2002 году «все прогрессивное человечество» отпраздновало столетний юбилей…плюшевого мишки, впервые появившегося, как считают, в Англии. На наших глазах на примере игры и игрушки происходит нивелировка понятия взрослости как серьезности, трезвения и ответственности, а значит, происходит и обесценивание самого детства. Сегодня можно перефразировать известное изречение: «Скажи, какие игрушки ты выбираешь, и я скажу тебе, кто ты». Взрослые игрушки – это не метафора, это всерьез. А ребенок в игре серьезен, и игрушка для него — не просто забава, а культурное орудие, с помощью которого он осваивает огромный и сложный мир.

Поэтому очень важно для нас — родителей, педагогов, людей самых разных профессий и возрастов — знать эти тенденции, их нравственно-духовный смысл, определяющий наше движение с детьми в направлении Добра, Красоты и Истины или в противоположную сторону.

Зафиксированные в ряде образов современных игр и игрушек архетипы плотского бытия формируют новый мировой порядок, они рисуют картину мира последних времен, в которой игрушки превращаются в анти-игрушки.

И от нас, взрослых, зависит, что окажется сегодня в руках наших детей — ИГРУШКИ или АНТИ-ИГРУШКИ.

Глава 1

Игрушка — дело серьезное

Игра — работа для ребенка

Как_то мой трехлетний внук, сидя у меня в кабинете на ковре и складывая одну в другую чашки разной величины, глубокомысленно произнес: «Папа работает, мама работает, бабуля тоже работает… а моя работа — играть!» Золотые, что называется, слова! Игра — действительно нелегкая работа, это нужно понимать, учитывая возможности малыша. Ведь, оказывается, очень сложно посадить мишку, чтобы он не падал, или ровно поставить четыре кубика друг на друга. Кубики падают, разлетаясь в разные стороны, пальчики не слушаются, но ребенок снова и снова строит башню, хотя никто не просит и не заставляет его это делать. Почему? Наверное потому же, почему не может не писать стихи поэт, или не рисовать картины живописец, не мастерить кропотливо микромодель изобретатель, даже если никто не вознаграждает их за труд. Свое дело всегда в радость. Сколько терпения, упорства и настоящего творчества в детской игре!

Как-то Нильсу Бору — знаменитому физику — известный французский психолог Жан Пиаже рассказал об одной детской игре. Нильсушка, так любовно называли великого ученого близкие и друзья, воскликнул: «Как интересно и не менее сложно, чем строение атомного ядра!»

Сознанию взрослого трудно преодолеть стереотип тривиальности во взглядах на игру, игрушку и вообще на ребенка— мал еще! Так сложилось издревле. В то же время если внимательно посмотреть на историю воспитания детей в любой культуре, и в русской прежде всего, то нельзя не заметить серьезного отношения к игре и игрушке как средствам воспитания и выражения любви к ребенку. Современное же отношение к игрушкам и играм строится на парадоксальном сочетании внимания и пренебрежения.

Зачем нужны игра и игрушка

Во_первых, игра — это школа произвольного поведения (Д.Б. Эльконин). Заставьте ребенка стоять по стойке «смирно», он не простоит и двух секунд. Но если это действие включить в игровой контекст, цель с успехом будет достигнута. Вспомните старинную припевку: «Море волнуется — раз, море волнуется — два, море волнуется — три. Замри!» Ведь замирают же и стоят, даже самые непоседливые мальчики и девочки, даже на одной ножке!

Во-вторых, игра — школа морали в действии (А.Н. Леонтьев). Можно сколь угодно долго объяснять ребенку «что такое хорошо и что такое плохо», но лишь сказка и игра способны через эмоциональное сопереживание, через постановку себя на место другого научить его действовать и поступать в соответствии с нравственными требованиями, по заповедям милосердия. Психологические исследования показали: если «недругов» включить в игровое взаимодействие, в котором они вынуждены работать сообща, заботясь друг о друге, взаимная неприязнь вскоре улетучится, и наоборот — для друзей, оказавшихся игровыми соперниками, соревновательный азарт и желание выиграть часто оказываются сильнее дружбы.

В-третьих, игра — ведущая деятельность в дошкольном возрасте, определяющая развитие интеллектуальных, физических и моральных сил ребенка, а главное — «воспитание чувств» к другим людям, взрослым и сверстникам (А.В. Запорожец).

С помощью игры становится эффективнее обучение ребенка и приятнее его воспитание. Игра — современное средство диагностики психического состояния ребенка, его личностного развития, но это и превосходный метод коррекции тех или иных дефектов, недостатков, отставания в развитии. Одним из самых молодых психологических методов является игровая психотерапия.

Словом, игра — дело серьезное.

Что такое игрушка в жизни ребенка

Игрушка — очень древнее изобретение человечества. Уже в погребениях эпохи палеолита были обнаружены куклы, мячики, коньки. Странно подумать, что какой-нибудь глиняной свистульке, купленной на базаре у кустаря, или деревянному волчку как человеческим изобретениям — на самом деле тысячи и тысячи лет.

Находки археологов подтверждают, что в куклы дети играли еще в доисторические времена, а уменьшенные копии животных и птиц сопровождали любого ребенка на всем пути истории и во всех культурах (Современные путешественники-исследователи свидетельствуют, что у африканских детей практически нет игрушек, если не считать неизменного колеса (обруча), которое с помощью изогнутой проволоки гоняют мальчишки всего мира, и какого-то подобия кукол из тряпочек, початков кукурузы и другого подручного материала, которые «нянчат» маленькие африканочки. Не исключено, что это лишь на первый взгляд, поскольку игрушками могут быть незаметные предметы типа палочек, листьев, камней и пр.)

Игрушка не только сопровождение игры, но и средство обучения, развлечения и даже лечения. Игрушка всегда выполняла и выполняет, помимо прочих, и психотерапевтическую функцию — помогает ребенку овладеть собственными желаниями, страхами. Такие игрушки, как пра вило, не сохраняются, поскольку внешне они не похожи на изделия человеческих рук или не соответствуют представлениям об игрушке. Обычно они находятся, выбираются самим ребенком как предметы-функционеры, отвечающие определенным, часто неосознанным его потребностям. Какая-нибудь коряга, камушек, ракушка или гвоздик, тряпочка, птичье перо наделяются особыми свойствами, переживаниями и смыслами. Мы часто обнаруживаем подобный «мусор», когда пытаемся навести порядок в детском уголке или вывернуть карманы для стирки детской одежды и всякий раз сталкиваемся с протестами и просьбами ребенка не выбрасывать «это». Может быть, все же лучше камушек, чем трансформер, или ракушка, чем монстр?

Игра и игрушка, по мнению ученых, — важнейшие составляющие любой культуры. Какова культура, таковы и игрушки. Игрушка — инструмент, орудие культуры. Посредством ее в особой «свернутой» форме передается как состояние современного общества, так и направление его развития, движения: к жизни или смерти, процветанию или деградации, к взаимопониманию или отчуждению. С помощью игрушки ребенку передается сама суть человеческих отношений и представления культуры о мироустройстве.

Игра и игрушка — специфическое средство информационного воздействия, поскольку в них зафиксированы все основные тенденции влияния на сознание и поведение человека, способы и средства его воспитания. В Федеральном законе «Об информации, информатизации и защите информации» дано определение информации: «…информация — сведения о лицах, предметах, фактах, событиях, явлениях и процессах независимо от формы их представления». В соответствии с этим игрушка, безусловно, — особая форма информации и, прежде всего, для ребенка.

СМИ сегодня построены на принципах игры, а игры — на принципах СМИ. Чем не игрушки современные газеты с бесчисленными играми — сканвордами, кроссвордами, чайнвордами? Чем не средство массовой информации, скажем, кукла Барби, ежегодно выходящая миллионами «экземпляров»? А сколько игр на телевидении! Рекламные теле-образы — это своеобразные игрушки, воплощающие «идеальные модели жизни» третьего тысячелетия: жизни без Бога, но с множеством кумиров и слоганов типа: безбожественной красоты (рекламы волос, кожи, ресниц, ног, цвета лица и пр. — «Ведь вы этого достойны»), могущества (посредством электроприборов, автомобилей, телефонов и пр. — «Управляй мечтой»), безблагодатной любви (к бритвам, к супам «Магги», к йогуртам — «И пусть весь мир подождет»).

На нас, взрослых, лежит ответственность за содержание информации, распространяемой игрушкой.

Игрушка — агент национальной информационной безопасности. Звучит курьезно. Однако если вспомнить нашу некогда популярную телепередачу «Куклы» с персонажами политических деятелей от президента страны до олигарха, аналоги которой существуют во многих странах, задумаешься всерьез. Кстати, в советской России была кукла — точная копия тогдашнего министра просвещения, сподвижника Ленина — Луначарского, о чем свидетельствуют документы музея игрушки.

Оказывается, кукла может быть предметом политики, или, как иногда говорят, политическим фигурантом. В США, к примеру, недавно разразился скандал: мастер изготовил куклу террориста Бен Ладена, которая прекрасно распродавалась в магазинах. Юным американцам чрезвычайно понравилась новая игрушка злодея. Тогда для равновесия изготовили куклу героя — с чертами президента Буша. Бизнес оказался выгодным, и эта кукла продавалась хорошо. Однако кукольнику позвонили из Белого дома и сделали строгий выговор, обвинив в антипатриотизме и подрыве национальной безопасности США. В ответ тот сумел убедить, что игрушки формируют адекватное отношение юных американцев к президенту и могут повлиять на будущую избирательную кампанию. Подумав, с находчивым кукольником согласились.

Игрушка — образ идеальной жизни, идеального мира. Она воплощает в себе представления о добре, подлинном или мнимом. Подлинная игрушка утверждает добро и собой полагает различение добра и зла. Например, мячик символизирует совершенную форму шара — Солнца или сферу Земли. Пирамидка — иерархическое мироустроение. В храмах на иконостасах иногда изображаются ангелы во весь рост, держащие в руках прозрачную сферу — образ совершенства и гармонии, похожую на детский мячик или радужный мыльный пузырь. Так по крайней мере эти изображения воспринимают дети.

Если в традиционной народной игрушке явлена простодушная любовь взрослого к ребенку, признание его права на особое игровое пространство, то в современном секуляризированном сознании с его темной демонической духовностью игрушка воистину способна порождать чудовищ в душе маленького человека. Современная промышленная игрушка зачастую формирует и фиксирует в человеке (и, прежде всего, в ребенке) расслабленность воли, индифферентность чувств, непытливость ума, потребительство. Кроме того, игрушка — особое психологическое средство овладения собственным поведением. Страх темноты, например, может быть преодолен ребенком с помощью деревянного меча — орудия преодоления. А застенчивость уступит место доброжелательному общению при помощи перчаточной куклы — доброго медвежонка.

Краткая история и философия игрушки

Игрушка принадлежит к фундаментальным универсалиям бытия, таким, как, например, дом. Она утверждает ценности культуры и передает их новым поколениям. В ней заложен потенциал развития общества, как негативный, так и позитивный.

Игрушка — не только составная часть игровой реальности или элемент предметного мира, включенного в игру. Она — своеобразное звено между ребенком и предметным миром. Кстати, это — чисто человеческий феномен. Животные играют случайными предметами, которые не наделяются символическим значением, не изготавливаются специально, не сохраняются и не передаются следующим поколениям.

По игрушке можно судить об эпохе, народе, особенностях его эстетики, психологии, миропонимания, социализации. Она позволяет уточнить тенденции развития культуры, ее ценностные ориентиры. Например, широкое распространение оптических игрушек (калейдоскоп, подзорная труба и пр.) в XIX веке отражало представления людей о мире как картинке. Подобное мировидение, как считается, подготовило почву для изобретения кинематографа. Этот пример свидетельствует об особой креативной (творческой) функции игрушки, предвосхищающей развитие культуры, в частности, научнотехнических и эстетических представлений.

Вместе с тем игрушка имеет универсальный характер. У многих народов существуют поразительно сходные игровые предметы как единые модели способов освоения действительности: древние погремушки, куклы, орудия труда и др.

Игрушка, как ни странно, способна предвосхитить ход истории. Так, в начале 30-х годов XX века в Германии был замечен бум игрушечного оружия, особенно автоматов, пулеметов, пушек. Дети все чаще просили купить солдат, пистолеты, военные машины. В 1933 году, как известно, к власти пришел Гитлер, и страна стала готовиться к войне. Какие игрушки сегодня просят купить наши дети? Такой анализ, быть может, помог бы нам узнать будущее собственной страны.

Что возникло раньше, игра или игрушка? Вопрос, оказывается, не такой уж простой и до сих пор нерешенный, поскольку доподлинно неизвестно: то ли игра породила необходимость в игрушке как особом предмете, специально для игры сделанном, то ли сам предмет-игрушка побудил у человека потребность в создании игрового действия. Для многих ученых-культурологов очевидно, что именно игрушка оказывается одним из первых предметов, возникших в человеческой культуре. Кто знает, может быть, и так. И наоборот: первый культурный предмет не только в индивидуальной человеческой жизни — онтогенезе, но и в развитии человеческого общества — социогенезе, может быть, был именно игрушкой, т.е. тем, что не имело прямого утилитарного значения. Интересно, а были ли игрушки в Эдеме? Хотя, наверное, легко себе представить резвящихся льва и антилопу или волка и ягненка до той вселенской катастрофы в раю, именуемой грехопадением наших прародителей Адама и Евы...

На детские игрушки издавна обращали внимание древние мыслители. Аристотель настойчиво призывал к тому, чтобы в интересах воспитания изготавливались только пригодные игрушки, иначе дети, не имея во что играть, станут ломать в доме дельные вещи. Философ Древней Греции Архитас стал знаменитым, между прочим, благодаря тому, что изобрел для детей погремушку, а швейцарский писатель XVIII века Лафатер — автор книги «Маленькая Библия» — придумал игру в деревянные кирпичики для построек, типа нашего строительного конструктора.

Похожие игрушки встречаются при археологических раскопках самых различных культур. Однако миниатюрные предметы, найденные археологами в погребениях, не всегда являются детскими игрушками. Чаще всего они несут религиозную функцию, «сопровождают» умерших, участвуют в других обрядах древнего общества.

Игрушки-погремушки, побрякушки, тарахтушки — древнейшие атрибуты человеческой цивилизации. С давних пор есть обычай давать грудным детям погремушки. Недаром греческая древность даже сохранила имя изобретателя этой игрушки, хотя, вероятно, каждый народ имел таких изобретателей, имена которых, однако, до нас не дошли. В могилах догерманских кельтов были найдены детские погремушки, состоявшие из двух грушеобразных пустых шаров, поставленных один на другой и издающих при сотрясении звук вследствие движения при этом заключенных внутри них камешков. Посмотрите на эту древнюю терракотовую игрушку, изображающую маленького голубя, в пустом пространстве которого помещен какой-о предмет, производящий шум при сотрясении. Ей несколько тысяч лет.

Во времена Средневековья в Западной Европе игрушка, утратив «взрослый» (религиоз ный, обрядовый или иной) смысл, переходит в разряд детских забав, повторяющих весь репертуар позабытых архаических ритуалов.

Известны и технические игрушки, в том числе и изобретенные самими детьми.

Да, да! Пример тому — изобретение маленького Исаака Ньютона. Будущий основоположник классической механики в детстве был очень слабеньким, с огромной головой на тонкой шее. Мать каждый день ожидала его смерти, и потому ребенка рано окрестили (это доподлинно известно — 1 января 1643 года). Но мальчик оказался живуч и очень умен. Он плохо передвигался, и долгое сидение у окна настраивало на размышления: то над устройством проехавшей мимо коляски, то камина, то над принципом игры в шашки, в которой равного ему вскоре не было на всей улице. Чтобы скоротать время, мальчик изготовил у себя дома маленькие солнечные часы, сохранившиеся до сих пор.

Одно время Исаак был худшим учеником в школе, однако потом взялся за ум и быстро стал лучшим. Он сконструировал игрушечную мельницу, взглянуть на которую, собирался весь город, придумал коляску, которая двигалась без помощи лошадей, затем фонарики, долго светившие вечерами на хвостах воздушных змеев. Дядя настоял, чтобы Исаак отправился учиться в Кембридж, и в ответ на возражения матери сказал: «Или ты думаешь, Господь зря наградил его такими талантами! Он прочитал у аптекаря все книги, какие были по механике, ботанике, недавно замерил скорость ветра во время бури. Нельзя закапывать такой талант в землю!»

Дети играли не только в игрушки. Западноевропейские гравюры XVII века свидетельствуют о распространении среди отпрысков знати и простолюдинов игр… в карты и в кости на деньги, что совсем не шокировало тогдашних взрослых. В рассказе А.П. Чехова «Детвора» блестяще описывается игра детей в карты в отсутствии родителей. Однако чеховские герои предавались греховному азарту тайком, прячась от взрослых и понимая, что это дурно.

Еще более ста лет назад возникали жаркие научные споры об игрушке. Некоторые педагоги, например, восставали против погремушки. Они, как видно, имели непомерное стремление к научной подготовке детей, что называется, с младых ногтей, и серьезно уверяли, что скрытый внутри погремушки предмет, производящий при движении шум, приучает ребенка к бездумности, так как причина шума скрыта. Другие же возражали, что всякий шум очень нравится ребенку, что само по себе важно. Шум, шелест, стук, во-первых, открывают ребенку понятие о звуке, его тоне, громкости, а во-вторых, приучают регулировать качество и силу его воспроизведения. Безусловно, очень важно то, что с некоторых пор ребенок начинает понимать и соотносить собственные движения и появляющийся при этом звук. Так зарождаются первые проблески самосознания — того, что психологи называют кризисом трех лет и обозначат формулой «Я сам».

В России игрушкам в ученой среде также уделялось много внимания. Много разнообразных народных игрушек в конце XIX — начале ХХ века хранилось в московском Политехническом музее. Здесь выставлялась коллекция знаменитого московского детского доктора, педагога и этнографа Егора Арсеньевича Покровского: от новгородских игрушек XI века до уникальных манекенов типа «Ребенок в стоюнке» (видимо, что-то вроде наших ходунков). Многие экспонаты были выставлены на Всемирной выставке в Париже в 1889 году вместе с иллюстрациями, отражающими особенности воспитания детей и детской народной медицины народов России и вызвавшими у французов большой интерес. До революции в Политехническом музее хранились десятки тысяч игрушек и игровых предметов со всех уголков России, однако судьба многих из них до сих пор неизвестна.

Излюбленными материалами для игрушек в старину служили дерево, солома, глина, кость, тряпочки, даже тесто и другие недолговечные материалы. Поэтому об облике и разнообразии детских игрушек в России в прежние времена мы можем судить весьма приблизительно.

Как отмечает В.Я. Соловьев, русская игрушка как инструмент народной педагогики, поразительно пластична и многогранна. Смысл ее в следующем:

а) введение ребенка с первых дней жизни в осязательное соприкосновение с природой при помощи натуральных материалов — глины, дерева, ткани;

б) художественное открытие простодушной народной мудрости мироустройства;

в) введение в ежегодно повторяющийся ка лендарный цикл и в важнейшие фазы человеческой жизни;

г) освоение через игрушку бытия конкретного этноса, прямое введение в его культуру с ее устойчивыми предпочтениями, становление ребенка в качестве сына или дочери своего народа;

д) формирование в мальчике необходимых черт хозяина, кормильца, а в девочке — матери, воспитательницы, хранительницы домашнего очага и родовой традиции, мастерицы;

е) активное вовлечение в непрерывную традицию народного творчества путем непосредственного участия в создании игрушек с самого малого возраста (с 2–3 лет);

ж) воспитание творческого отношения к миру как наиболее продуктивного;

з) ориентация на высшее качество, так как народная игрушка всегда — подлинник и, как правило, маленький шедевр.

Именно так работала с ребенком русская народная игрушка. Самое же замечательное ее свойство заключается в способности к бесконечному развитию.

Материалы для изготовления таких игрушек просты, дешевы, доступны и до сих пор пригодны во всех отношениях. Полагаем, что ничего лучшего для детей нельзя рекомендовать и до сих пор.

Такие необходимые для ранней социализации ребенка игрушки, как погремушки, делались в России из различных материалов и самой разнообразной формы в зависимости от места изготовления. Близ Москвы, например, они чаще всего были из дерева и в виде небольшого яблока или бочонка. Погремушки обыкновенно укреплялись на деревянной ножке, а внутрь их клали горох, дробь, мелкие камешки, которые, производя звук, успокаивали детей.

В лесных губерниях России погремушки нередко делались из березовой коры или дощечек, соединенных между собою углами. Иногда погремушками были костяные рожки — те же самые, которые употреблялись при кормлении грудных детей (подобно нашим современным пластиковым бутылочкам). В них клали по нескольку горошин или камешков, завязывали широкое отверстие лоскутом ткани — и погремушка была готова.

Иногда для погремушек употреблялись пузыри домашних животных, — коров, овец, свиней и т.д. Их специально обрабатывали, затем красили безопасными красителями, помещали внутрь горошинку, надували, завязывали накрепко бечевой — вот и готов веселый шарикпогремушка — забава для малышей.

Помните строчку из старого детского стишка: «…кубарем качуся под гору в сугроб»? Как это — «кубарем» — думалось в детстве? Оказывается, кубарь — это древняя игрушка, похожая на волчок. Известно, что кубарь и у греческих детей был в большом ходу. А в Средние века в Западной Европе он нередко встречается в описании школьных игр.

Очень распространены были игры с кубарем и в Древней Руси. Это подтверждается большим количеством найденных кубарей во время археологических раскопок на территории Новгорода. Размеры кубарей: диаметром от 4 до 9 и высотой от 5 до 11 см.

Кубарь запускается по твердому, ровному полу, земле или льду. Его раскручивают между ладонями или же накручивают на него веревочку, ремешок и, держа левой рукой, правой с силой дергают за конец веревки или кнутика. Кубарь получает вращательное движение, которое поддерживается обычно подхлестыванием кнутиком или веревкой длиной 30–50 см на короткой палке.

Игры с кубарем не требуют ни большой предварительной подготовки, ни напряжения ума. Наоборот, здесь все рассчитано главным образом на упражнение тела, рук, притом не в очень сильном и утомительном движении. Поэтому понятно, что игры с кубарем особенно занимают детей от 4-х до 8-ми лет, и дети в этом возрасте способны часами с увлечением играть в доме, где_нибудь на пустыре, лишь бы была ровная поверхность. В России самый простой кубарь имел вид небольшого деревянного шара или цилиндра на коротенькой ножке. Даже сваренное вкрутую яйцо (пасхальное!) можно закрутить на остром конце, как кубарь, и подхлестывать его таким кнутиком.

Еще одна игрушка — фурчалка. Ее легко сделать из средних размеров плоской пуговицы с двумя дырочками. Для устройства фурчалки берется шпагат или толстая нить 60–70 см длиной. Нить протягивается в дырочки пуговицы, как показано на рисунке. После этого, накрутив нитки на указательные пальцы, начинают быстро и ритмично дергать нити обеими руками, то натягивая, то ослабляя. От этих движений происходит быстрое вращение пуговицы и вместе с этим образуется особый шум — фурчание. Такая игрушка повеселит и маленьких, и больших. И главное — такой не купишь в магазине.

Старинные, уходящие в незапамятную скифскую древность игрушки сохранились в народе и после Крещения Руси, потому что их таинственный смысл в основе своей не противоречил пришедшему христианскому откровению и православному миросозерцанию. Многие авторы советской эпохи, размышляя на эту тему, пишут о мистическом значении народных игрушек, об их мудрой таинственной силе, воспроизводя тем самым древнюю традицию отношения к игрушке. О древности народной игрушки свидетельствуют многие археологические раскопки по всей территории России, в том числе, и в Москве. В основном, конечно, сохранились глиняные игрушки: фигурки людей, животных, кукольная посуда, погремушки, свистульки в виде коней, птиц, баранов. Эти древние формы дошли и до наших дней в произведениях народных мастеров. Существовали издавна и деревянные, и соломенные, и тряпичные, и другие игрушки, но они почти не сохранились. Так, в раскопках древнего Новгорода найдены детские деревянные кубари, лодочки, шары, погремушки, кони и птицы, а также кожаные мячи, набиваемые мхом, шерстью, очесом льна. Этнографы ХХ века отмечали особое внимание крестьян к игрушкам, изображающим орудия труда и быта, имеющим большое значение для довольства и благополучия семьи.

После Крещения Руси святым Владимиром многие обычаи и ритуалы, связанные с древними, языческими «игрушками», переосмысливались на новый лад и органично вплетались в православный религиозно-культурный контекст. Так, одна из излюбленных детских игрушек времен язычества — кораблик из коры дерева или бересты, который запускали в ручье по первой вешней воде, — стал символизировать плавание «корабля спасения» (подобного библейскому Ковчегу) по «водам» суетного «житейского моря». Традиционная русская игрушка и в самые незапамятные времена не была вытеснена из сферы повседневной «взрослой» жизни. Это глубинно соответствовало и мироощущению русского человека, ногами стоящего на земле, а душой, сердцем — пребывающего в мире горнем. В игрушке, несмотря на ее «привычность», таилось нечто таинственное. Не случайно, к примеру, у кукол не «прорисовывали» лиц, опасаясь, что игрушка, имеющая лицо, начнет жить своей собственной жизнью и может навредить ребенку. Недаром неодушевленный предмет — кукла — в русском языке обозначается одушевленным именем существительным, отвечающим на вопрос «Кто?», а не «Что?».

Традиционная игрушка была лишена той нарочитой назидательности, которой отличаются так называемые новоделы, достаточно недавно вошедшие в наш жизненный обиход. Игрушка — словно народная песня — создавалась как подлинное произведение искусства, не имеющее прямого утилитарного значения.

Игрушки мастерились, разбредаясь по свету, прославляя страну и место, откуда прибыли: вятская, каргопольская, богородская игрушка. Но были и курьезы. Так, матрешка, ставшая в 80-х годах ХХ века чуть ли не «символом России» в глазах всего мира, не принадлежит к числу традиционных русских игрушек. Первые образцы «матрешки» появились лишь в конце XIX века. Их авторами были игрушечных дел мастера, воспользовавшиеся, возможно, в качестве прототипа завезенной в то время в Россию японской игрушкой, внутри которой хранились разъемные вкладные фигурки типа яйца. Вероятней всего, японская кукла и навела отечественных мастеров на мысль сделать игрушку сходной конструкции, символизирующую милую сердцу русского человека многодетность.

Что же касается принципа воздействия традиционной игрушки на сознание ребенка, то он давно был найден интуитивно. Игрушка воздействует на все уровни ощущений — тактильный, визуальный, обонятельный, вкусовой, слуховой. Поэтому особое значение имеет материал, из которого она изготавливается. К примеру, тряпичная кукла, в отличие от пластмассовой, снимает психологический барьер между ребенком и «миром больших вещей», воспитывает ласковое, теплое, радостное, доверительное отношение к миру, необходимое для полноценного детского бытия. Потому сегодня так ценятся игрушки из натуральных материалов.

А вот древние игрушечные «свистелки», первоначально как бы призванные отгонять от ребенка нечистую силу, злых духов, были и первыми «музыкальными инструментами», с которыми сталкивался малыш. В игрушке отражалась образная символическая картина мира древних славян. Можно, к примеру, вспомнить о том, что многие глиняные фигурки, изображающие животных, буквально усыпаны рисунками птиц. Птица — вестник небесного божественного мира — символизировала благодать Небесного Царства, радость ангельского пения, прославляющего Божий мир. Христианская вера переосмыслила древнюю традицию, внесла новое значение в каждый обрядовый культ. Игрушки как особые предметы перестали постепенно быть носителями языческих верований и наделялись новыми смыслами, становясь помощниками в христианском осмыслении мироустройства, нравственных норм.

До сих пор в основе традиционных игрушек, которые изготовляют мастера из поселков, находящихся вблизи Сергиева Посада, можно увидеть контур креста. В противоположность этой традиции, так называемые «современные игрушки», чаще всего произведенные по западным образцам, не оставляют места для «домысливания сюжета», для самостоятельного духовного и художественного творчества ребенка.