Светская культура способна быть носительницей благовестия.
Для проповеди о Христе пригодны любые творческие стили,
если намерение художника является искренне благочестивым
и если он хранит верность Господу.
Словесный и образный язык благовестия, его методы и средства
естественно изменяются с ходом истории,
различаются в зависимости от национального и прочего контекста.
Основы социальной концепции РПЦ. (Раздел XIV).

А ларчик просто открывался.
Иван Крылов.

Русская традиция проповеди православия всегда отличалась строгостью, дидактичностью, прямыми апелляциями к трудам святых отцов и подвижников-аскетов. Для примера вспомним хотя бы популярную даже сегодня книгу протопопа Сильвестра «Домострой». Кажется, более суровой и поучающей книги о нравственности и жизненном укладе для мирян сложно себе вообразить. Само Евангелие по сравнению с ней звучит милосерднее, обнадеживающее, в Нем, в отличие от человеческих сочинений, слышится голос Божественной любви к блудным сынам.
Но так уж мы устроены, что одни только нотации и поучения вызывают в нас обратный эффект – скуку и отвращение. Это нельзя отнести и к достоинствам нашего устроения, но с этим нельзя не считаться, особенно если мы стремимся к миссионерству, к проповеди Христа в нашем обществе. И нашему современнику, как никогда раньше, требуется чтобы с ним просто по-человечески поговорили, побыли вместе с ним как с равным, как с живым, как с человеком. И как никогда раньше сегодня чувствуется нехватка в обнадеживающих словах, и нехватка в обнадеживающей литературе. Не хватает не просто оптимистических романов с хорошим концом. Как раз на таких книгах у нас, как и во всем мире, специализируются целые книгоиздательские фабрики. Нам не хватает настоящей надежды, той которую когда-то назвали Благой Вестью, а книги про Нее – Евангелием.
«Ларец» действенен тем, что он проповедует не наставляя. Мы читаем приключенческий роман из истории России, и лишь потом догадываемся, что настоящее приключение, настоящая тайна – это тайна дружбы Бога и человека, и то, как мы находим Бога, а Он нас.
Елене Чудиновой удалось то, о чем мечтает каждый пишущий о Православии. Ей удалось передать не просто свои мысли и соображения по поводу религии. Ей удалось поделиться радостью открытия великой Тайны, чувством которое охватывает того, кто хоть одним глазком, хоть сквозь тусклое стекло, но узрел Свет, почувствовал себя спасенным.
Эта книга написана для общества, которое забыло, что такое христианство. Для людей, которые потеряли свое самое большое сокровище, потому что забыли, что значит это сокровище и зачем оно нужно. Как дикари при встрече с белым человеком меняли на стеклянные бусы золото и алмазы, так и мы променяли золото души своей на фенечки и прикиды современной цивилизации.
Поэтому эта книга вышла на поиски своего читателя. Конечно, множество людей, не только детей, но и взрослых, навряд ли сегодня так знакомы с Евангелием и Законом Божьим, чтобы с ходу включиться в глубокий, второй и самый важный смысл этого романа. Конечно, сегодня не сложно поговорить с неверующим читателем о религии, о ее роли в жизни общества, о духовности и о том, что «что-то все-таки есть». Но объяснить человеку, которого в принципе устраивает его жизнь, зачем ему нужен Бог и Христос, Таинства и Церковь, практически невозможно. «Да какое мне дело до этого?» - вот вопрос, после которого и у святого опустятся руки.
Ответ Чудиновой на этот вопрос конкретен и прост: жить без Бога значит умирать вечно. Потому что ни один мало-мальски здравомыслящий человек не признает свое теперешнее состояние прекрасным и совершенным. Потому что он болеет и умирает, потому что он теряет любимых, потому что убивают невинных, а виновные покупают яхты и особняки. Потому что мир слишком несправедлив, если он конечен, и слишком жесток, если зло в нем не имеет конца.
История, приключившаяся с девочками из 18 столетия – конечно сказка. И как во всякой сказке, в ней есть и ведьмы, и бесы, и чудесные друзья, и таинственные принцы. И как всякая настоящая сказка, «Ларец» открывает нам двери в мир добра, справедливости и любви, где настоящий герой «положит жизнь за други своя».
И, как в каждой сказке, или фэнтази, если угодно, - здесь есть отсвет истины. И ценность этого романа в том – что автор, не боясь насмешек и обвинений, называет веру – верой, истину – истиной, а Бога – Богом. И вера в Бога, в Церковь, во Христа, - обретенная героинями в своих страшных приключениях – самое ценное, что может подарить автор своему читателю. И это уже миссионерский подвиг. Автор приходит к нам, маловерам и язычникам, с проповедью о Христе и Искуплении, облекая эту проповедь в образы и притчи.

****
Когда я впервые прочла эту книгу, я испытала чувство удивления и… радости. Да, радости, оттого, что оказывается наша вера в Бога, наше Православие – это настоящее Приключение. На мой взгляд, взгляд читателя и редактора, роман «Ларец» - это та самая «противоречивая» книга, в которой автор столкнул самые болезненные проблемы нашей с вами неоязыческой эпохи. И то, что действие этого романа происходит в 18 веке, веке переломном для русской культуры и религиозности, веке секуляризовавшем, обмирщившем сознание человека, - это лишний раз возвращает нас в день сегодняшний, когда Русская Православная Церковь оказалась один на один с языческой государственностью и культурой. Как в первые века христианства люди снова впервые узнают о Христе, и приходят к Нему от самых странных, запутанных и страшных идеологий и увлечений, которыми так богата теперь наша земля.
В чем же секрет «Ларца»?
Итак, мы открываем книгу. Перед нами возникают образы трех героинь, трех девочек-подростков: дворянки Нелли Сабуровой, цыганки Кати, дворовой девчонки Параши – все они только еще вступают во взрослую жизнь. И сразу трагедия. Любимый старший брат Нелли Орест Сабуров покончил жизнь самоубийством из-за проигрыша в карты. «Долг чести», - как тогда говорили. Его хоронят как самоубийцу – без отпевания, без панихиды, за церковной оградой – «как нехристя и собаку». Страшная боль и обида переполняют сердце девочки. ЕЕ единственный и любимый брат выброшен вон как животное какое-то. А тут еще присылает поверенного тот, кто во всем виноват, - господин Венедиктов, за своим карточным долгом – выигранным у брата ларцом. Ларец – это настоящее волшебное сокровище, самая большая тайна девочки Нелли. Дело в том, что как только в руки ей попадает драгоценность из этого ларца, перед глазами ее возникает чудесный мир прошлого, - удивительные истории из жизни тех предков Кати, которые когда-либо владели этими камнями. И как же можно расстаться с таким сокровищем?! А тут этот негодяй, погубивший брата, хочет отнять у Нелли и последнее утешение! Этого невозможно допустить! И Нелли решается на кражу ларца и побег из дома. Такова вкратце завязка романа.
Мы читаем об опасных приключениях трех девочек, совершенно не вспоминая ни о Православии, ни Церкви, ни о вере в Бога. Перед нами – удивительно достоверная картина жизни России времен Екатерины Великой. Но в повествование вторгается странная, на первый взгляд совершенно неподходящая фигура – отец Модест, новый приходской священник семьи Сабуровых. Что это? Новый ход автора? Попытка заинтриговать или сыграть на общих местах современной культуры?
И только здесь мы по-настоящему проникаем в глубинную суть «Ларца». Перед нами, оказывается, не типичный авантюрный фантастический роман о трех девочках-полуязычницах, не выучивших даже азов «Закона Божьего» и бросившихся в погоню за убийцей Ореста Сабурова. Оказывается, автор создает причудливый мир из исторических декораций и фантастических событий, чтобы еще раз напомнить нам евангельскую дилемму: «Что проку человеку, если он весь мир приобретет, а душу свою потеряет. Или какой выкуп даст человек за душу свою?».
Война не на жизнь, а на смерть начинается с демоном, губящим человеческие души, в обличье человека. Это настоящая война со Злом, а побеждает в ней не тот, кто сильнее или хитрее, не более удачный маг и могучий экзорцист. Побеждает в ней сердце чистое и дело правое.
Конечно, я предвижу упреки в том, что автор «уделяет излишнее внимание языческим верованиям», «вводит в художественное произведение самые серьезные темы экзорцизма, Таинств Священства и Причастия».
Но, оглянитесь! Ведь это мы с вами живем в то время, когда за 30 долларов нас избавят от порчи, а за 50 выдадут амулет из камушка или дерева. Ведь это мы с вами рассуждаем о магии и «энергиях», а демоны для нас – верные помощники в бизнесе и семейных делах. Это мы с вами знаем о Православной Церкви понаслышке из газет и телевизионных репортажей! Это книга – про наших детей, играющих в магические талисманы и поголовно заводящих домашних сов после прочтения книг о «Гарри Потере». И эти «серьезные» темы с потрясающей несерьезностью обсуждаются, или даже наоборот, не обсуждаются, а замалчиваются всеми и везде.
Конечно, роман-фэнтази – это не самая серьезная кафедра для проповеди. Но сколько людей проходит мимо учебников, узнавая географию из романов Жюля Верна и Стивенсона. И для детей, подростков, а также для студентов, тетей и дядей, бабушек и дедушек проповедь должна быть близкой, интересной и понятной. И читать мы, не смотря ни на что, любим «интересные книжки», а не справочники и диссертации. Хотя без них, как известно, тоже нельзя.

То, что автор пользуется русской историей как канвой, по которой вышивает свою картину, представляется скорее достоинством романа. Ведь именно глубокое знание русской истории, любовь к ней, позволяют автору так свободно и увлекательно плести живую ткань своего повествования. Главные героини этой книги, живя в православной России 18 века, меньше всего знают именно о православии. И в этом – тоже знамение нашего времени. Много ли знает о Боге среднестатистический российский подросток из семьи неверующих родителей? А вот о гороскопе, демонах и магии он весьма наслышан. Девочка Нелли, обладая странными способностями – умением видеть в драгоценных камнях прошлое, развлекает себя волшебными историями, как поступил бы любой ребенок на ее месте. Она даже не задумывается о том, хорошо это или плохо, как, не задумываясь, и многие взрослые балуются куда более опасными игрушками. Именно эти необычные способности и вовлекают Нелли Сабурову в опасную борьбу с господином Венедиктовым – древним финикийским демоном Хоммутабалом. И тогда все становится на свои места. Зло, нарядившееся в самые заманчивые и соблазнительные одежды, оказывается злом, а необычные способности нужны героям чтобы преодолеть его, хотя, к удивлению самих героинь, главными оказываются все-таки человеческие качества: мужество, верность, преданность. И неспроста автор выбирает жанр фэнтази, чтобы говорить о них с читателем. Сегодня «обыкновенное» добро приелось публике. Скучны «обычные» и дружба и любовь и христианство. Вся современная культура проникнута жаждой чудесного, той болезненной тягой к «мистике», которой по Священному Преданию и воспользуется человек погибели, Антихрист, сотворив многие чудесные знамения. И автор решает воспользоваться этим интересом, этой жаждой волшебного. Вот только обыгрывает его так, что мяч летит в ворота противника. Оказывается, что самое страшное и большое чудо, самая могучая и огромная власть заключена не в сверхъестественных способностях и колдовстве. Она заключается в Таинстве, установленном самим Иисусом Христом и совершаемом ежедневно в Церкви, в Таинстве способном по-настоящему преображать, изменять людей, даруя им истинную жизнь без смерти. И с этим Настоящим Чудом борются и демоны и люди. Вспомним рассказ барона фон Зайница о таинственном масоне Игнотусе, который ясно раскрывает суть великого заговора: «- Но зачем тогда притворятся священником?» - «Чтобы служить Литургию, – голос Игнотуса сделался резок, словно вороний крик. – Цель сия очень важна. Дело в том, что при ненастоящем священнике ненастоящей будет и Литургия. Хлеб останется хлебом и вино – вином». – «Но вить превращенье хлеба в плоть – не более чем нецивилизованный предрассудок! Разве вы веруете в него?!» - «Веруем и трепещем, отвечал Игнотус шепотом, от которого зашевелились волосы на моей голове. – Со времен храмовников тщимся мы оборвать цепочку живых рук. Первыми были руки Петра, и он возложил их на первую голову. Так и идет с тех пор: руки – голова, голова – руки. Так передается дар делать хлеб и вино Плотью и Кровью. Но довольно перерубить лишь одно звено сей цепи – и она оборвется навсегда. Так сделали наши братья в странах, что зовутся теперь лютеранскими. Что христианство без этой магии – пустая говорильня! Почему бы не оставить дурачкам такой игрушки на потеху? … Мы посвященные в высокие степени каменщики, в Бога веруем. Веруем и трепещем». Это откровение потрясло барона фон Зайница. Это откровение, данное нам самим Богом, потрясает сердце человеческое. Вот в чем истинный смысл веры! Дар обожения, обманом отнятый у нас в раю дьяволом и возвращенный в крестной жертве Спасителя и Искупителя. Все становится ясно. Мы, христиане, получили Великий Дар-Жертву от Бога. Таинство способное по-настоящему, истинно преобразить нас – наше тело, душу, всего человека. Теснейшее соединение с Господом; возрастание в духовной жизни и обретение жизни истинной; залог будущего воскресения и вечной жизни – таковы спасительные плоды или действия Причастия . Значит, лишившись этого Таинства, мы лишаемся истинного общения с Богом, лишаемся истинной Жизни, а наша вера превращается в обычную философию, ни на йоту, ни способную приблизить нас к счастью.
Кстати, и наш писатель Лев Толстой, не веря в Святые Дары, сузил христианство до очередной человеческой выдумки. Ибо, не принимая Жертву Христа, мы отказываемся и от плодов этой Жертвы. Выбирая мир без Бога, мы не просто выбираем свободу от заповедей, малопривлекательных для себялюбия, но тем самым становимся полностью беззащитными игрушками для сил, искони стремящихся погубить людей.
Вот отчего и для чего нас спасали и искупали: ради избавления нашего от вечной смерти и вечного рабства падшим духам, ради возможности нашего обожения! Если только мы этого захотим, конечно. Ведь свобода выбора остается за нами, о чем дальше и повествует «Ларец».

Мне кажется, что самым необычным персонажем для многих читателей может оказаться священник отец Модест. В отце Модесте мне видится образ Церкви воинствующей, ведущей брань духовную с силами тьмы, с дьяволом и аггелами его. Фигура о. Модеста нетипична для русской литературы, изображающей духовенство либо в точке его высшей святости, в образе старцев, как старец Зосима у Достоевского, либо в точке крайнего разочарования и поиска, как у Толстого в «Отце Сергии», «Воскресении». Чудинова же создает образ совершенно иной, характерный скорее для европейской литературы. О. Модест молод, энергичен, образован, великолепно владеет светскими манерами, а так же шпагой и пером.
Когда мне было лет 14, а может даже и шестнадцать, я очень любила читать приключенческие романы всех видов и мастей. Больше всего мне нравились герои, которые, если можно так выразиться, с открытым забралом встречали опасность, очертя голову бросались в самые фантастические авантюры и с легкостью рисковали жизнью во имя дружбы, любви и процветания отечества. Ни мне, ни моим друзьям не нравились поучительные книги о послушных, тихих и созерцательных детях и взрослых. Для нас все это выглядело ханжеством и лицемерием, которые мы в простоте сердечной между собой именовали занудством. Юность не терпит тишины и покоя, для нее это почти что ругательные слова. Ни в этом ли секрет бешеной популярности и Гарри Поттера и его продолжателей? Положа руку на сердце, признаемся себе, кому в детстве нравились Пьер Безухов или Татьяна Ларина? Мы больше любили Шерлока Холмса, трех мушкетеров и рассказы Джека Лондона, наконец. Молодость требует осуществления справедливости прямо здесь и сейчас, когда порок наказан, а добродетель торжествует очень даже ощутимым и наглядным образом. Но и мы ведь, сетуя на вульгарность, предпочитаем счастливые концы у книг. И поэтому, на мой взгляд, отец Модест – это прекрасный герой, которому хочется подражать и в подвиге священства, и в умении владеть шпагой, и в широкой образованности и в изяществе манер. А с годами приходит и любовь к тишине и созерцанию, понимание всей важности внутреннего делания своего Я, наблюдателельность и все то, что кажется скучным и ненужным когда тебе еще далеко до двадцати. Сама Елена Чудинова прокомментировала мне своего героя так: «Относительно о. Модеста. Идея образа такова - коль скоро мы живем в отделенном от Веры мире (как в XVIII веке, так и сейчас), то священник должен быть деятелен и энергичен, интеллектуален, чтобы быть настоящим борцом за души, ловцом людей. Священник более смиренный хорош для лучших времен, когда люди все же знают "дорогу к храму". Я не утверждаю, конечно, что "всякий не скачущий на лошадке батюшка плох", но мне хотелось дать священника даже превосходящего язычников в том. Что ценят они, чтобы не оставить им возможности считать духовное лицо безобидным чудаком, который кроме своих непонятных молитв ничего не умеет. Словом, мне хотелось показать священника-воина. Но это, конечно, мое видение». И, как мне думается, в этих словах есть своя доля правды.
Еще одно спорное место – это большое количество народных мифов, магии и волшебных персонажей, без которых не обойдется ни одно фэнтази. Если честно, мне даже не хочется оправдывать и оправдываться. Это уже делал и дьякон Андрей Кураев в статье о Гарри Потере и «Хрониках Нарнии», и Людмила Илюнина и Елена Павликова в статьях о книгах Ю. Вознесенской, и С. Шамаева в «Апологии русской сказки» и многие-многие другие православные люди на интернет-форумах, в газетах и в устных беседах. Дети всегда взрослели на волшебных историях, а взрослые отдыхали с их помощью от забот. Если плодами таких книг становятся интерес к христианству, осмысление своего места в жизни и своих поступков, переоценка мировоззрения, значит дерево это, то есть книга нужна и полезна. А для меня настоящее чудо этой книги в том, что, продираясь через такой реальный, такой захватывающий и прелестный мир народных верований и магии, отвергая соблазны власти и тайных знаний, три подростка находят Бога скорее и вернее, чем мы, каждый день проходящие мимо церковной ограды. Ведь откуда идет человек к Богу, как не из мира?! И мир держит человека, пугает его, соблазняет, прельщает. И главное – преодолеть страх и лень, саможаление и тщеславие, и найти свою дорогу к Богу. Как известно, не здоровые, а больные имеют нужду во враче. И, поэтому, те, кто осознает свою болезнь, быстрее находят от нее лекарство.
Мне кажется, что также стоит помнить о том, что перед нами не учебное пособие по богословию. Конечно, в романе много противоречий, и воцерковленный читатель нет-нет, да и захочет возразить автору, оспорить его точку зрения на тот или иной вопрос. И это чудесно. Значит, книга получилась действенной и зримой, она заставляет думать и мыслить, не дает заснуть в своем «духовном совершенстве». Ведь эти же самые вопросы, которые читатель задает автору и автор задает и себе и читателю. Вот оно пространство для мысли, для диалога, для разговора о вере и Боге. Так значит все-таки Православие не такое скучное и однообразное, как может показаться? Значит и Церковь живет, и в ней живут люди, которые всерьез размышляют над такими «абстрактными», на взгляд неверующего, вопросами! Слава Богу, что у нас не прерывается мысль о Боге, что душа болит за правду о Боге, и что мы, называющие себя православными, желаем действительно право славить Бога.
А это значит, что нам, и взрослым и детям, очень нужны книги, которые будут напоминать нам о Боге, проповедовать нам Бога и звать нас к Богу. Сегодня не так много книг можно назвать православными. Еще меньше таких книг – художественных. И уж совсем крупицы среди них – талантливые. А уж среди них почти совсем нет книг для подростков. И я верю, что роман «Ларец» подарит читателям радость узнавания Бога и встречи с Ним. Пусть это видение сказочно, гадательно, несовершенно – но оно именно о нашем, православном Боге, Боге в которого мы веруем и исповедуем. А потом может кто-нибудь сделает еще один шаг, такой простой и сложный одновременно, - шаг за церковную ограду. Шаг к храму.