День празднования 21 (8 ст.ст.) сентября.

ЛЕТОПИСИ СВИДЕТЕЛЬСТВУЮТ

На землях Закарпатья и Полесья, и особенно Холмщины, необыкновенно почиталась известнейшая южная святыня, отмеченная трагической историей — чудотворная Холмская икона. Она, в качестве сопутчицы греческой царевны Анны, невесты князя Владимира, прибыла из Византии на восточнославянские земли.

Холмщина, исконная русская земля, была просвещена светом Христовой веры при Владимире Крестителе. После крещения русского народа в струях Днепра и уничтожения идолов в Киеве, в том числе и колоссального Перуна, князь стал объезжать с проповедью христианства окраины государства. Владимир посетил и город Холм, названный так по отличительной возвышенности.

На этом холме стоял языческий храм. Священники по поручению Владимира произносили проповеди о Христе именно с этого холма. Жители охотно впитывали в свое сердце учение Христа и не стали сопротивляться, когда князь приказал своей дружине разрушить идольское капище и сам заложил там в 1001 году храм в честь Рождества Пресвятой Богородицы. Вернувшись в Киев, святой Владимир поддерживал этот храм своими пожертвованиями, а затем послал туда и великую святыню — список иконы Божией Матери, которая была написана самим евангелистом Лукой. Она прославилась во всей той местности чудесами и очень почиталась холмичами.

Летописи свидетельствуют, что князь Даниил, отстраивая в 1223 году Холм, построил на возвышенности величественный храм. «И украсил же иконы, принесенные из Киева, камнем ценным и бисером…И Спаса, Пречистую Богородицу, что ему сестра Феодора дала из монастыря Св. Феодора…» Сюда, предположительно, и передали чудотворный образ Богородицы Холмской. Икона изображена на трех соединенных вместе кипарисовых досках. В древности ее украшала риза из золота и эмали
византийской работы.

ОТТОРГНУТЫЕ НАСИЛИЕМ
ВОССОЕДИНЕНЫ ЛЮБОВЬЮ

Заступничеством Пресвятой Девы Марии, единой радости Ангелов и человеков, город Холм был спасен от орд Батыя в 1240 году. Сохранилась величественная легенда, что во времена этого нашествия две княжны, властительницы Холма, вместе с его жителями просили Богоматерь защитить город — они вынесли из храма святую икону и воздвигли ее на стену башни.

Внезапно на татар напало какое-то помешательство: гора, на которой стоял город, показалась им необычайно высокой и крутой. Думая, что подступают к городу, в действительности они удалялись от него все дальше и дальше. Наконец, пораженные страхом, они в панике бежали. Так чудесным заступлением Богоматери город был спасен от разорения, а жители — от погибели.

И спустя 19 лет татары тоже не смогли взять город. Лишь в 1261 году они во главе с Бурундаем захватили собор, сняли с иконы драгоценную ризу, а саму икону бросили в руинах храма…

Только спустя 100 лет после разрушения татарами Холма святая икона была найдена под известковым щебнем и торжественно поставлена в обновленном Холмском соборе. На иконе видны две язвы, одна на левом плече — от сабли, другая — на правой руке, от стрелы. Язвы нанесли татары, но неверные были наказаны: они ослепли, а их лица обратились к спине.

Шли годы, десятилетия, столетия — и Господь попустил холмичам новое испытание. Они оказались в пределах Польши, и поляки-католики всеми способами стали насаждать здесь католичество, притесняя православных и отнимая у них церкви. Но холмичи твердо стояли за свою веру — им не нравились ни бритые ксендзы, ни открытый алтарь без иконостаса, ни богослужение на латинском языке.

Тогда поляки решили обмануть народ и ввели унию, то есть некий союз Православия с католичеством. Оставив все православные обычаи, иконостас, богослужение на церковнославянском языке, священников в привычном облачении и не стригущих волос, они заставили верующих поминать папу Римского и ему подчиняться. Это и была измена Православию, так как уже давно в Риме ввели много новшеств по сравнению с Древней Церковью и исказился самый дух учения Христа.

К сожалению, уния стала возможной, потому что архиереи, равнодушные ко благу Церкви, отправили в 1595 году двух православных епископов — Луцкого Кирилла (Терлецкого) и Волынского Ипатия (Поцея) в Рим с предложением подчинить свои епархии престолу папы. Обрадованные католики выбили в честь небывалого события медаль, на которой изобразили, как эти епископы целуют папскую туфлю. C переходом холмского православного епископа Дионисия (Збируйского) в 1596 году в унию, Холмский собор и находившаяся в нем чудотворная икона оказались в руках униатов.

В 1628 году холмский униатский епископ Мефодий (Терлецкий) собирает свидетельства чудотворений, происшедших от этого образа по воле Владычицы Небесной. Со временем он создал комиссию для их изучения, и вскоре свет увидела книга «В третий раз воскресший Феникс», тогда еще руководившего Духовной униатской гимназией Якова Суши, в которой была пространно описана святыня и дан перечень чудес. Он первый обнаружил, что написана икона на кипарисовой доске. Для человека XVII века кипарис был символом вечности, Яков Суша пространно описывает неповторимый запах кипарисовой доски и на этом обосновывает, что автор — апостол Лука, «который в Греции иПалестине и в иных теплых краях бывал…». Для более глубокого подтверждения такого происхождения иконы он проводит аналогию с другими известными святынями, выполненными на кипарисе, — Богоматерью Ченстоховской и Марией Мандужоре в Риме.

В 1650 году, во время восстания на Украине под предводительством Богдана Хмельницкого, Холмская епархия была возвращена православному епископу Дионисию (Балабану), но чудотворную икону скрыли, и лишь после долгих поисков православные нашли свою святыню спрятанной в подземелье.

В 1651 году поляки нарушили Зборовское соглашение, заключенное Богданом Хмельницким и королем Яном Казимиром, снова возгорелась война между казаками и Польшей. По наущению Якова Суши — тогда уже управляющего униатской Холмской епархией — Ян Казимир отнял у православных чудотворный образ Царицы Небесной и взял его в поход. В битве против казаков под Берестечком польское войско одержало победу, приписанную образу Богоматери. И король Речи Посполитой Ян Казимир с великими почестями внес икону в часовню королевского дворца в Варшаве. В знак благодарности он восстановил Холмскую униатскую кафедру, где управляющим был назначен епископ Яков Суша, который и позаботился о том, чтобы в 1652 году икону возвратили домой. 29 апреля она была торжественно ввезена в Холм и поставлена в соборном храме.

Но в это время с новой силой вспыхнула борьба с казаками, которые при местечке Батоге разбили войска поляков. Тогда король снова вытребовал на место битвы Холмскую икону. Но в этот раз чудотворный образ не оказал никакой помощи полякам, и они потерпели сокрушительное поражение под Жванцем. После этого Ян Казимир возвратил икону в Холм, и более ее никто не трогал.

Во время господства унии в Холме применялись различные меры к латинизации русской святыни и самого собора. При его перестройке униаты переделали иконостас и по католическому обычаю поставили святую икону в алтаре, над главным престолом. В 1750_х годах в знак празднования столетней победы поляков под Берестечком гданьский ювелир Жоде создал серебряную плиту с барельефным изображением батальной сцены. В ее центре была изображена Холмская икона Богоматери, перед которой стояли на коленях король Ян Казимир и епископ Яков Суша. В 1765 году чудотворный образ был увенчан, как это принято у католиков, двумя золотыми коронами, присланными римским папой.

Польское государство в 1831 году утратило свою независимость. После чего жители Западной Руси с радостью возвращались в Православие, и за короткий срок свыше трех миллионов униатов присоединились к Православной Церкви. В честь этого тоже была выбита медаль с надписью: «Отторгнутые насилием воссоединены любовью». Только в Холмской епархии население оставалось в унии до 70_х годов. Но с ее отменой в 1875 году русским государем, собор города Холма из католического вновь стал православным, и чтимый образ установили в иконостасе над царскими вратами. Холмскую икону опускали с высоты на лентах, чтобы верующие могли к ней приложиться. Тысячи богомольцев приходили для поклонения. Сказания о всех бывших от иконы чудесах содержатся в многочисленных изданиях книги известного старобелорусского духовного писателя архимандрита Иоанникия (Голятовского) «Новое Небо с новыми звездами…»